Una mujer fue violada en 1974. Como miles de personas más, pronto descubrió que el “sistema” no estaba sensibilizado al trauma que estaba atravesando y que no había servicios específicos para las mujeres violadas. Afortunadamente, tenía un sólido sistema de apoyo de amigos. Muchas de esas amigas eran miembros de la Organización Nacional de Mujeres (NOW) y estaban al tanto de un movimiento de base emergente para establecer Centros de Crisis por Violación en todo el país. Comenzaron realizando entrevistas a varias agencias locales que estaban involucradas con los sobrevivientes para evaluar las necesidades. En agosto de 1975, el primer grupo de voluntarios estaba listo y se creó una línea telefónica de crisis.

Durante los primeros siete años, el grupo estaba formado únicamente por voluntarios que operaban desde sus hogares y el énfasis principal estaba en la línea de crisis y la promoción. El proceso de defensa de los sobrevivientes de violación condujo a una mayor conciencia de sus necesidades y el Centro de Crisis por Violación se involucró en capacitación con el personal del hospital, la policía y la Oficina del Fiscal de Distrito. Se realizaron cambios que previeron una mayor sensibilidad hacia las víctimas. Los voluntarios también participaron en oratoria y publicidad en los medios para aumentar la conciencia sobre la violación. El Centro tenía recursos muy limitados pero una determinación siempre presente de marcar la diferencia. 

En 1982, el Departamento de Salud Pública nos informó que había subvenciones federales disponibles para servicios de crisis por violación. Se redactó la primera propuesta de subvención y se otorgaron los fondos. Esta oportunidad sirvió como catalizador para buscar fondos adicionales, de modo que el Centro pudiera establecerse más firmemente. En 1983 se solicitaron y recibieron fondos de la ciudad de Savannah y el condado de Chatham. Se contrató a un director ejecutivo, se estableció una oficina y una junta directiva comenzó la tarea crítica de redactar estatutos y políticas.

Durante el primer año como agencia establecida, fuimos evaluados por un comité de estudio de United Way y pudimos cumplir con sus pautas de admisión en 1984. Nuestros servicios también se ampliaron para ofrecer grupos de apoyo para sobrevivientes de violación e incesto. Aumentamos nuestros compromisos para dar conferencias de 18 en 1982 a 69 en 1983 y también brindamos capacitación profesional.

Los dos años siguientes mostraron aumentos constantes en financiación, personal y servicios. También patrocinamos una marcha “Take Back The Night” y una conferencia titulada “Cómo afrontar una agresión sexual”. Publicamos folletos y manuales y aumentamos nuestra fuerza de voluntarios a 60 participantes. Recibimos reconocimiento a nivel estatal por nuestros Programas de Prevención de Buen Toque/Malo Toque para niños y desarrollamos programas de prevención adicionales para todas las edades, incluidas clases de defensa personal para mujeres. Se obtuvieron subvenciones estatales y federales para aumentar nuestros servicios a las víctimas y comenzamos a prestar servicios en muchos de los condados rurales que nos rodean.

¡Los siguientes 25 años mostraron un crecimiento asombroso para RCC! A partir de 2022, la organización sin fines de lucro pasó a llamarse en honor a una de las voluntarias originales, Mary McAlister. ¡Ahora hay seis empleados de tiempo completo y 15 empleados de tiempo parcial! Brindamos recursos y defensa a más de 500 sobrevivientes por año y llegamos a más de 20,000 jóvenes y adultos jóvenes con nuestros programas de educación preventiva. Estamos marcando una diferencia en muchas vidas y continuaremos abordando el problema de la agresión sexual en nuestra comunidad.